Portugal selló una agónica clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Croacia en un vibrante cierre de los dieciseisavos de final. El conjunto balcánico se puso en ventaja al minuto 53 con una anotación de Ivan Perišić. Sin embargo, la reacción lusa llegó al minuto 67 por intermedio de Cristiano Ronaldo, quien emparejó las acciones desde el punto penal. Cuando el compromiso parecía sentenciado a la prórroga, Gonçalo Ramos apareció en el tiempo de reposición para marcar el gol de la victoria definitiva. Con este resultado, los dirigidos por Roberto Martínez avanzaron de ronda, donde protagonizarán un clásico ibérico de alta tensión frente a España.
La eliminación de la escuadra croata marcó un hito histórico y nostálgico para el fútbol internacional: el adiós definitivo del legendario mediocampista Luka Modrić. A sus 40 años, el histórico dorsal 10 y ganador del Balón de Oro en 2018 se despidió oficialmente de las Copas del Mundo, cerrando un ciclo brillante en el que lideró a su país hacia el subcampeonato en Rusia 2018 y el tercer lugar en Catar 2022.
